Feliz de haber sido protagonista de la reapertura de su Teatro, Armando “Chucho” Avellanet

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por mayaguezsabeamango.com

El centenario Teatro Balboa de Mayagüez reabrió sus puertas al público en una concurrida y teatral velada a la que asistieron artistas, escritores, cantantes, comediantes, un exgobernador, legisladores, funcionarios municipales, un puñado de invitados y familiares del fundador del legendario teatro que de ahora en adelante lleva el nombre del cantante, actor y productor mayagüezano Armando “Chucho” Avellanet.

A la reapertura llegaron temprano sus amigos y colegas Danny Rivera, Gilbertito Santarosa, Otilio Warrington, Bizcocho, el guitarrista y productor, José Antonio López. La actriz y productora Elia Enid Cadilla llegó sin confirmar desde San Juan, casi a punto de comenzar la función teatral, que se produjo al costado del Teatro entre las calles Liceo y Méndez Vigo, antes de la reapertura oficial “porque tenía que estar aquí”.

“Chucho llegó a la fama y nosotros lo convertimos en nuestro San Chucho Avellanet. Siempre fue mi ídolo y para los de nosotros que empezábamos también a cantar, que más o menos éramos contemporáneos, pero todavía no habíamos podido llegar a aquel público al que él llegó, Chucho era el guía, hasta el sol de hoy. Chucho es una maravilla de cantor y otra maravilla de persona y un ser humano del que yo me siento orgulloso de que haya nacido en esta tierra de Mayagüez”, sostuvo el cantante Danny Rivera antes de sorprender al protagonista de la noche con una fugaz serenata, y de proclamar que “hoy se le hace justicia”.

Ya en un tono más distendido Danny le hizo una promesa de reciprocidad inquebrantable a su entrañable amigo. “Te prometo que te invitaré a la carpa mía, ¿estás ya listo? Y el que va a presentar va a ser Silverio, ¿verdad Silverio?” “Ya estoy contratado”, respondió el humorista. “Llegaremos en silla de ruedas, pero no importa, llegaremos. Entonces diremos, mira aquí estamos de nuevo”, ripostó el cantante antes de presentar las canciones que escogió cantar “que tú también has cantado mucho y queríamos celebrarte con estas dos”.

Danny cantó impecablemente el bolero, Las perlas de tu boca, de Eliseo Grenet y Sabrá Dios, de Álvaro Carrillo a la que se unió Avellanet quien al terminar su improvisada participación caminó hasta el centro del escenario para confundirse en un abrazo con su amigo cantor.

El maestro guitarrista José Antonio López inició la velada musical con una impresionante improvisación de algunos fragmentos de Romance anónimo, el Concierto de Aranjuez y Asturias.

Chucho escuchó la serenata desde su butaca a la derecha del escenario junto al conductor de la gala comediante, cantante y humortivador Silverio Pérez.

El teatro de Chucho Avellanet por dentro

Una galería de fotos recoge momentos históricos de esos 65 años de carrera del cantante en la pared frontal interior del teatro. Dos cartelas con información sobre el teatro y el artista flanquean el interior de esas puertas.

Sobre treinta carátulas originales de los discos de pasta del cantante han sido adquiridas, conservadas y desplegadas en las paredes de la concesión ambientada con esa, y otra utilería propia de una dulcería de teatro de barrio. Una pequeña vitrina guarda bajo llave otros objetos y ejemplares de algunas de sus producciones musicales grabadas en cassettes.

En la sala de 230 butacas un cortometraje sobre la historia del teatro y su relación con el cantante Chucho Avellanet estrenó la noche de la reapertura del centenario teatro. El trabajo documental desvela, entre otras cosas, que fue en Mayagüez donde primero se mostraron las imágenes en movimiento en 1897, dos años después del invento del cinematógrafo de los hermanos Lumière en Francia, en 1895, y un año antes de la invasión del ejército estadounidense a Puerto Rico, en 1898.

Alejandro García Padilla celebra distinción de su cuñado Chucho Avellanet

La noche del 12 de junio, el exgobernador Alejandro García Padilla y su hermano, el alcalde de Coamo Juan Carlos García Padilla vinieron a acompañar y a celebrar la distinción con su hermana Marisel y su famoso cuñado. El periodista Jorge Rivera Nieves y la cantante e imitadora Carmín Vega también llegaron a celebrar junto al mayagüezano. Lo mismo hizo el abogado y autor del libro Los viejos cines de Puerto Rico, José Alfredo Hernández Mayoral.

“Esto ha sido extraordinario. Todo tan bien cuidado, el teatro precioso y la presentación muy emotiva. El documental muy bien hecho. Sé que él está muy feliz. Muy merecido, muchas gracias”, comentó García Padilla su salida de la ceremonia.

El alcalde de Mayagüez Jorge L. Ramos Ruiz hizo un reconocimiento público al artista y le entregó regalos “en nombre de los mayagüezanos al cantante y a su esposa Marisel García Padilla en conmemoración de la designación de su nombre al viejo teatro de barrio, ahora remozado Teatro Balboa Armando “Chucho” Avellanet.

Llegado el momento de dirigirse al público el artista advirtió que aunque “yo no soy político, esta noche traje mi mensajito escrito”.

“Esta casa era una casa de cine, como ya lo vieron, del cine de segunda corrida, barato pero bueno”, fue su primera expresión al referirse al teatro de su infancia y de su adolescencia y que hoy lleva su nombre y luego de reconocer la influencia del cine en su vida.

Su discurso, hilvanado con los títulos de algunas de sus canciones más famosas terminó en versos decimales que escribió con esfuerzo porque reconoce que no es improvisador.

“Hice unas décimas hablando de mí, y se las voy a recitar porque como Silverio no trajo la guitarra hoy, para acompañarme, yo se las voy a recitar”.

“Muchas gracias. Mayagüez, gracias”, concluyó el artista quien por invitación del conductor de la gala ocupó un lugar de honor en el escenario de su teatro.

Hablan sus amigos

El periodista Jorge Rivera Nieves, quien viajó desde San Juan para la gala, dijo sentirse honrado por la invitación y no se cortó a la hora de hacer su valoración del encuentro.

“En una escala de diez le doy 12. El trabajo del documental, la investigación del documental sobre el Teatro Balboa y Chucho que estrenó esta noche me recordó muchas vivencias, aunque nunca viví en Mayagüez sino en otro pueblo porque mi papá era de muy cerca de San Germán. La velada exquisita, la sorpresa de Danny de cantarle una serenata a Chucho, la interpretación del profesor José Antonio López maravilloso. Ha sido inolvidable sugiero que ese documental esté al alcance del pueblo, y tan pronto exhiban la primera película y la idea de Chucho de hacer cortometrajes, que es ideal. Así es que tan pronto tengan la cartelera me la envían para venir a disfrutarla. Los felicito”, reiteró el periodista.

“Chucho es, no solo un artista extraordinario, sino un ser humano fuera de liga. Él y Marisel son unos seres de luz. Así que, llegar aquí y ver toda esta maravilla que han hecho cuando hay tan pocos espacios teatrales ya; cuando no se está cultivando muchas veces nuestro arte, nuestra cultura, es como un refresco extraordinario en el alma. Yo me eché a llorar varias veces, quiero decirte, cuando vinieron momentos muy emotivos, la producción es extraordinaria de verdad. Es una producción impecable, todo”, subrayó Elia Enid entusiasmada.

El guitarrista José Antonio López felicitó a la administración municipal y al alcalde Ramos Ruiz, por la gestión “porque lo más importante es inmortalizar el nombre de un gran artista puertorriqueño, Chucho Avellanet”.

“Yo creo que eso es lo más importante, para que las nuevas generaciones sepan y recuerden ese nombre y se pueda perpetuar en Mayagüez y en Puerto Rico, aparte de eso, creo que la sala es muy necesaria. Es una sala de carácter íntimo que puede tener distintos usos más allá del cine, música de cámara, conciertos, conferencias. En mi caso personal, como director del Festival Mundial de la Guitarra ya es seguro que la sede va a ser aquí. El año pasado tuvimos 13 países, el año que viene tendremos más. Esta es una sala maravillosa para la intimidad de la guitarra clásica. Estar en tarima, ver este lugar tan lindo, me siento horado de con mi guitarra cortar la cinta de este espacio tan especial”, sentenció el músico.

A Silverio la noche le pareció “mágica”. “De esas que uno recuerda a través de los años, porque el evento fluyó con una sencillez, pero a la misma vez con una profundidad tremenda. Y otra de las cosas que fue maravilloso es ese encuentro en escena, como si fuera un broche de oro, donde Danny Rivera le canta a Chucho, Chucho se integra y de pronto uno está ante a las dos voces más extraordinarias que ha tenido nuestro país, inaugurando el teatro que lleva el nombre de Chucho Avellanet”.

“Fue una noche inolvidable, una producción impecable que permitió que todo fluyera con una naturalidad increíble. De verdad me siento privilegiado de haber podido participar y aportar un granito de arena al éxito de la actividad”, reiteró el también integrante del legendario grupo de sátira política Los rayos gamma.

Los amigos ausentes

Algunos de los amigos del cantante que no pudieron llegar al convite enviaron mensajes de felicitación que fueron proyectados a pantalla completa en el teatro, entre ellos, el del productor Alfred D. Herger, las actrices y cantantes Nydia Caro e Ivonne Coll, las productoras Ivonne Class y Angie García y la presentadora Grace Marie Herger.

“Chucho Avellanet, comenzaste la nueva ola con Fugitiva, ese fue el principio de todo ese movimiento y yo me siento orgulloso de ti porque ahí estuvimos bregando todo el tiempo y hemos sido hermanos desde entonces y para siempre Chucho, orgulloso de ti. Pa’lante, felicidades”, sostiene Herger en un breve mensaje grabado por su hija Grace Marie.

La directora del Centro de Bellas Artes de Caguas Ivonne Class, amiga y productora de Chucho, quien se encuentra de viaje en España, quiso ser parte del encuentro.

“El tener un teatro con su nombre en la ciudad que le vio nacer representa, sin lugar a dudas, algo muy importante en la vida de Chucho Avellanet y de nosotros los que hemos crecido con su música, con sus canciones y con todo su talento. Quiero exaltar a Chucho, no solo como un gran artista, un gran vocalista sino el ser humano que hay detrás del artista. Si es un gran artista es un mejor ser humano, empático, solidario, generoso, inclusivo que ofrece lo mejor de él, tanto en el escenario como fuera del escenario. Le deseo larga vida para que siga haciendo lo mejor que sabe hacer cantar y actuar, felicidades Chucho”, sostuvo Class.

“Chucho saludos, quiero felicitarte por esa maravilla que te están ofreciendo. Tener un teatro con tu nombre en Mayagüez es muy bien merecido. Te quiero, perdona que no pueda llegar, besos”, decía por su parte Nydia Caro.

La familia

Los mensajes más emotivos, los de sus hijos, nietos y el yerno del cantante. En un mensaje en seguidilla, con la familia al completo, su hija Maribel, su yerno Christian y sus nietos Gabriel y Sara se unieron a la festividad.

“Bebo, como siempre estamos súper orgullos de ti. Felicitaciones”, dijo Maribel, seguida de su marido Cristian quien acotó. “Un teatro con tu nombre en tu querido pueblo de Mayagüez es más que un honor sumamente merecido”. Su nieto Gabriel aderezó el suyo con el título de uno de sus grandes éxitos. “Tu talento, tu magia blanca, tu historia y todo lo que has hecho por Puerto Rico y el mundo ha tocado muchas vidas”. Sara, la benjamina de la familia también insertó un título icónico en su mensaje. “Nos llena el corazón que tu legado va a vivir por siempre en el escenario. Puerto Rico, pero más importante, tu familia, jamás te olvidará. “Te amamos, un beso, felicidades se escuchan a coro, mientras el artista le lanzaba besos al aire y les saludaba desde la sala.

El último mensaje fue el de su primogénito Luis Armando Avellanet Berti.

“Me llenan de mucho orgullo, como siempre todos los logros de tu larga carrera de más de sesenta años. No puedo estar allí pero celebro que de ahora en adelante ese teatro lleve tu nombre. Deseo que a partir de ahora, cada sinfonía que se presente en ese escenario suene como mil violines, que cada artista que suba deje y riegue su magia blanca, que cada persona que presencie un evento escriba su “love story” y que sientas que jamás te olvidarán. Te amo un mundo y que sigan los logros. Besos”, dijo su primogénito Luis Armando Avellanet Berti al final de la presentación.

La cantante Lissette Álvarez, quien se excusó de la gala por razones personales utilizó su cuenta de Facebook para enviar su felicitación a su compañero musical y exmarido.

“¡El histórico Teatro Balboa de Mayagüez, PR llevará el nombre de Armando “Chucho” Avellanet! Todos en nuestra familia estamos felices por el reconocimiento del pueblo mayagüezano, su pueblo, a nuestro querido Chucho añadiendo su nombre al legendario Teatro Balboa de Mayagüez. Felicidades mi querido amigo, nadie mejor que tú se lo merece, alguien que ha puesto el nombre de tu bella ciudad y de tu amado Puerto Rico bien alto por todo el mundo”, escribió la cantante junto a tres corazones rojos.

Lissette acompañó el mensaje con una foto de estudio del artista y dos fotos de la fachada del teatro, la marquesina y la placa conmemorativa que identifica el teatro como Armando “Chucho” Avellanet.

Luces, cámara, acción

La función teatral comenzó al atardecer en las afueras del teatro con la participación del cuerpo de baile de la Escuela Mayagüezana de Ballet y Artes Escénicas EMBAE que dirige Kelvin Santiago con vestuarios que hacían un guiño a la moda de los años 50, 60 y 70, como sugería la invitación y el libreto.

Los bailarines y bailarinas sorprendían a los presentes con sus “flashmobs” o apariciones sorpresa entre el público para bailar algunos de los grandes éxitos del cantante: Fugitiva, el primer gran éxito que le lanzó al estrellato, seguido de Magia blanca y Mil violines en intervalos de diez minutos, mientras los invitados cantaban las canciones a todo pulmón en la terraza ambientada con plantas y bancos de exterior y mientras degustaban canapés del gusto puertorriqueño y bebidas refrescantes, como piraguas y maví en un ambiente de fiesta de barrio. Piragüeros, puestos de flores, carritos de donas y brazo gitano fueron colocados en el espacio, ambientado por Alex Pagán & Co. como disponía la producción general de Tres en un zapato, corp.

El grupo de baile terminó sus apariciones espontáneas con una recopilación de canciones del artista incluyendo un rap escrito e interpretado por Avellanet y que bailaron frente a las escalerillas del teatro y bajo la marquesina que anunciaba la reapertura del Teatro Balboa Armando “Chucho” Avellanet, minutos antes del corte de cinta, que daba por reabierto el remozado teatro de barrio.

La gerente del Departamento de Arte y Cultura de Mayagüez Frances Rodríguez quien ejerció de anfitriona y condujo los trabajos protocolarios destacó la trascendencia del acto.

“Hemos organizado este encuentro para celebrar, no solo la reapertura de este nuestro centenario teatro balboa, del que hoy se empiezan a escribir nuevas historias, sino la vida de uno de los artistas mayagüezanos más importantes de nuestra historia musical y artística, no solo de Mayagüez, sino de todo Puerto Rico y nos congratulamos por compartir con él este encuentro”, sostuvo la gerente del Departamento de Arte y Cultura de Mayagüez Frances Rodríguez quien produjo la gala.

Un teatro y una a placa conmemorativa

Silverio condujo la gala de principio a fin, incluido el corte de cinta y la develación de una placa conmemorativa, con el nombre del artista troquelado sobre una pieza de acero corten que destaca los rasgos característicos del frontispicio original del teatro, inaugurado en el año 1921. La fecha de reinauguración, el nombre con el que se conocerá de ahora en adelante el centenario Teatro Balboa Armando “Chucho” Avellanet y la firma del alcalde Jorge L. Ramos Ruiz son los elementos que destaca la placa histórica que se ha colocado sobre una tapia de ladrillos expuestos reminiscentes de aquellos con los que fue construido el edificio en la segunda década del siglo XX, realizado e instalado por la compañía mayagüezana Graffo Printing.

“Yo creo que una de las cosas que tenemos que hacer si queremos seguir manteniendo nuestra identidad como pueblo es aferrarnos a aquellas cosas que guardan una memoria maravillosa como esta. Esta noche lo que hicimos fue reactivar esa memoria colectiva. Si eso lo hiciéramos en todos y cada uno de los pueblos de Puerto Rico nuestra identidad se fortalecería y entonces estaríamos preparados para enfrentar los retos que la historia nos está develando en este momento. Yo estoy deseoso de treparme en esa tarima con mi gente a hacer parodias con los Gamma o un concierto de nueva canción, pero este ambiente de verdad invita a que uno comparta su arte con la gente desde ese escenario”, sentenció el humorista y escritor Silverio Pérez.

Feliz Chucho con su teatro en Mayagüez

“Me encantó. Yo esperaba de verdad algo más pequeño, más íntimo, pero esto ha sido algo bello, precioso. Gracias a todos ustedes. Gracias a Mayagüez, al alcalde Jorge Ramos y a los que organizaron esto. De verdad, estoy muy contento, muy feliz de haber sido protagonista de este evento, Gracias”, sostuvo Chucho al abandonar de su teatro.