Miden temperatura oceánica para predecir intensidad de huracanes
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- por mayaguezsabeamango.com
Obtener datos más precisos sobre la temperatura oceánica en distintas áreas del Mar Caribe y del Océano Atlántico tropical es la misión de los dos vehículos autónomos submarinos que fueron ubicados en la región, para mejorar los pronósticos de fenómenos atmosféricos y la predicción sobre la intensidad de los huracanes.
El análisis de esta información durante el paso de un ciclón tropical le permitirá a los científicos entender mejor el rol que tiene el océano en la intensificación de los huracanes y la importancia del enfriamiento que estos fenómenos producen en las capas superiores del océano.
A pesar de que en años recientes se han logrado mejorar los pronósticos atmosféricos, la posibilidad de optimizarlos ha permanecido estancada, según Gustavo Goni, oceanógrafo de la AOML-NOAA e investigador principal del proyecto.
“La falta de observaciones oceánicas adecuadas que describan mejor el calor del océano ha sido señalada, a manera de hipótesis, como una de las razones para esa deficiencia”, apuntó Goni, al tiempo quien insistió en que la misión de la investigación es evaluar el impacto de las observaciones que arrojen los instrumentos en los modelos de predicción sobre la intensidad de huracanes.
Los recién instalados instrumentos, conocidos como SeaGliders, fueron lanzados, tras varias pruebas, desde la embarcación de investigación La Sultana, del Departamento de Ciencias Marinas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), según informó el catedrático Julio Morell, quien es además el director ejecutivo del Sistema de Observación Oceánica Costera del Caribe (CariCOOS).
Científicos del Sistema Integrado de Observación Oceánica de Estados Unidos (US IOOS), la Universidad de Miami, la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA) y la Autoridad Marítima de la República Dominicana.
Estos vehículos, descritos como duraderos y autónomos, operan con batería y son manejados por control remoto por científicos de la NOAA, quienes esperan que estos recorran las dos áreas marítimas donde los huracanes regularmente se intensifican para arrojar datos de medidas de temperatura y salinidad en los primeros mil metros de profundidad en el agua. Luego de repetir varios ciclos de sumersión y salida a la superficie, los gliders transmitirán los datos a través de un satélite.
Estas observaciones son parte del programa de huracanes de la NOAA, que incluye otras medidas y datos, algunos de los que obtienen a través de sus aviones cazahuracanes.
Los investigadores también aspiran a obtener observaciones ambientales sobre las corrientes marinas y los ecosistemas de la región. El proyecto tendrá una duración de dos años y se espera que logre estrechar los lazos de colaboración entre las entidades participantes.